Studierà l'interazione tra il vento solare e la magnetosfera terrestre
Kourou (Guyana francese), 30 apr. (askanews) - Sarà il lanciatore italiano Vega-C a mettere in orbita la missione spaziale Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) nata dalla collaborazione tra l'Agenzia spaziale europea (ESA) e l'Accademia Cinese delle Scienze (CAS).
Obiettivo: comprendere meglio l'interazione tra il Sole e la Terra.
Il lancio, dallo spazioporto europeo di Kourou, in Guyana francese, attualmente è previsto per la fine del 2025.
"L'accordo - ha dichiarato Stéphane Israel, amministratore delegato di Arianespace - segna oltre quattro anni di collaborazione tra Arianespace ed ESA per sviluppare la missione SMILE a bordo di Vega C".
Vega-C posizionerà Smile in un'orbita terrestre bassa, dalla quale il veicolo spaziale si spingerà fino a circa 121.000 km dalla superficie terrestre per una osservazione prolungata delle regioni polari settentrionali, prima di avvicinarsi a meno di 5000 km per trasmettere il suo tesoro di dati raccolti alle stazioni di terra in Antartide e in Cina.
Smile otterrà le prime immagini e i primi video a raggi X del vento solare che incontra la bolla magnetica che protegge la Terra.
L'ESA è anche responsabile del modulo di carico utile di Smile (che ospita i suoi strumenti scientifici), delle strutture per i test del veicolo spaziale, della stazione di terra principale in Antartide e poi contribuirà alle attività scientifiche.